Weinig sporttickets zijn zo duur als die voor de belangrijkst bokswedstrijd van het jaar – al helemaal in Las Vegas.
De traditie in de gokstad brengt een hele parade van beroemdheden samen voor een weekend vol boksen. De combinatie van schaarste en een hoge prijs betekent dat gewone fans weinig kans maken om dicht bij hun idolen te zitten.
Maar afgelopen zaterdag, tijdens de match tussen de Ier Conor McGregor en Floyd Mayweather uit de VS, slaagde een Britse fan van McGregor erin om toch een duurdere stoel te bemachtigen dan hij eigenlijk voor mogelijk had gehouden.
Oliver Regis, een barman uit de stad Stamford, kocht een ticket van maar liefst 2.000 pond (2.180 euro) voor de wedstrijd, maar ontdekte dat die zitplaats helemaal boven in het stadion was. Als een grote fan van McGregor – hij heeft zelfs een tatoeage van de bokser op zijn been – moest en zou Regis dus een betere stoel zien te bemachtigen.
Daarop besloot hij om een gok te wagen en zijn weg naar beneden de bluffen als onderdeel van Floyd Mayweathers bewakingsteam. Het lukte. Niemand keek ook maar een moment op z’n ticket.
“Ik voelde me wel een beetje brutaal, maar het was een unieke kans, die je maar één keer in je leven krijgt. Ik kon niet geloven dat het echt werkte… Er waren trouwens nog behoorlijk wat lege stoelen. Ik koos voor een plekje op de derde rij en Mike Tyson kwam achter me zitten. LeBron James zat ook op mijn rij en ik ontwaarde Leonardo DiCaprio.”
Goed verhaal of niet, Regis had uiteraard wel fotobewijs nodig van zijn avontuur. Dus begon hij tal van beroemdheden om selfies te vragen. Hij verzamelde kiekjes met een stoïcijnse Mike Tyson en andere grootheden uit het boksen, acteurs Jamie Foxx en Chris Hemsworth en tal van anderen. Ook Demi Lovato, die net het Amerikaanse volkslied ten gehore zou brengen, poseerde met de Britse barman.
Terwijl het voorprogramma met andere evenementjes voorbijging, zocht Regis naar een plek waar hij als ‘onbekende’ niet zo zou opvallen en koos uiteindelijk voor een stoel op de tiende rij. Daar trof hij de Britse oud-voetballer en filmster Vinnie Jones, die uiteraard ook op een selfie staat.
“Mijn vrienden begonnen me toen berichten te sturen, dat ze me op televisie gezien hadden! Het was echt surrealistisch, maar het was ook de grootste bokswedstrijd ooit!” En hoewel zijn idool het treffen niet won, had Regis de avond van z’n leven.
